Les bruits de la forêt s’étaient adoucis. Le vent n’était plus qu’un souffle léger, presque imperceptible. Une brume épaisse s'était installée, recouvrant le sol comme un voile mystique. Rioshi se tenait là, seul, perdu dans un paysage qui semblait aussi étrange que mena?ant. La lumière du matin, tamisée par la brume, ne faisait qu’amplifier cette atmosphère surnaturelle.

  Il ne savait pas combien de temps il avait marché. Le temps semblait se dilater dans ce monde, chaque instant se prolongeant indéfiniment. L’évolis pulsait doucement en lui, cette source de pouvoir et de doute. Le vide qu’il ressentait, celui qui l'avait toujours accompagné dans sa vie, semblait se combler petit à petit. Mais au fond de lui, une nouvelle question émergeait, plus lourde et plus pressante : est-ce qu'il était prêt à tout pour se remplir ?

  Ses pas résonnaient dans la brume, seuls. Il n’y avait ni autre aventurier, ni créature visible. Seulement la présence oppressante de cette forêt vivante. Mais il savait que quelque chose se cachait, que quelque chose allait surgir de l’ombre. Ce monde était plus vivant que ce qu’il avait imaginé, et chaque recoin pouvait dissimuler un nouveau danger ou une nouvelle découverte.

  Et soudain, un bruit. Un craquement, suivi d'un souffle lourd. Une silhouette émergea lentement de la brume.

  La créature de l’ombre

  Au début, Rioshi pensa qu’il s’agissait d’une illusion, une distorsion de la brume. Mais la créature se dessina plus nettement, sa silhouette massive se distinguant dans le voile épais. Un corps long et serpentiforme, mais robuste, couvert d’une peau lisse comme du verre noir. Des yeux jaunes, per?ants, fixaient Rioshi avec une attention silencieuse. Sa gueule, large et ouverte, laissait entrevoir des crocs acérés, prêts à mordre.

  C’était une créature qu’il n’avait encore jamais vue. Légère comme un serpent, mais avec une force impressionnante, capable de déchirer n’importe quel obstacle. Ses griffes tra?aient de profondes entailles dans le sol, et l’air autour d’elle semblait se compresser sous son poids invisible.

  Une nouvelle épreuve.

  Rioshi se figea un instant, les yeux fixés sur la créature. L’évolis réagit instantanément, son pouvoir s'activant sans qu'il n’ait besoin de le demander. Les symboles flottants apparurent, et l’analyse de la créature débuta.

  [Capacité détectée : Vision nocturne améliorée – Mobilité serpentiforme – Attaque toxique]

  [Système activé : Assimilation possible]

  Il savait ce qu'il devait faire. L’ennemi était un adversaire de taille, mais une créature de plus signifiait plus de pouvoirs à assimiler. Mais au fond de lui, il ressentait quelque chose de différent cette fois. Ce n'était pas la même excitation de pouvoir. Ce n’était pas le même désir de progression. Il y avait… un poids, une lourdeur, qu'il n’arrivait pas à définir.

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  Le vide en lui se comblait, oui. Mais était-ce vraiment ce qu’il voulait ?

  La créature s’élan?a soudainement dans sa direction. Rioshi n'eut pas le temps de réfléchir davantage. Il n'eut qu’un instant pour réagir. Ses mouvements étaient instantanés, une danse fluide de réactivité et de calcul. Il évita les crocs acérés qui se refermaient sur lui, sentant la chaleur de l’attaque passer à c?té de lui.

  Il leva une main, et une vague d'énergie se forma autour de lui, comme un bouclier. L’évolis réagit à la situation, adaptant ses pouvoirs pour augmenter la résistance de Rioshi face à l'attaque. Mais au moment où il était prêt à contre-attaquer, quelque chose se passa.

  Le combat intérieur

  Les griffes de la créature s’écrasèrent contre l’énergie de Rioshi, mais au lieu de se sentir renforcé, il sentit une douleur, une pression croissante dans son esprit. Chaque attaque qu’il parvenait à esquiver semblait s’ajouter à cette pression, comme si chaque créature qu’il affrontait l’enfon?ait un peu plus dans un ab?me.

  Assimiler… ou non.

  La question résonnait en lui avec une force nouvelle. Chaque pouvoir qu’il avait pris jusqu’ici était un ajout à sa force, mais à quel prix ? Chaque créature absorbée n’était-elle pas un rappel de sa propre vulnérabilité ? De son incapacité à être humain dans ce monde ?

  Le combat se poursuivit, Rioshi esquivant de plus en plus difficilement. Ses pouvoirs étaient plus puissants, plus précis, mais il sentait la fatigue monter. Pas dans ses muscles, mais dans son esprit. Chaque créature absorbée apportait avec elle des émotions, des souvenirs, des pensées. Il était devenu une accumulation de tout ce qu'il avait assimilé. Mais était-ce cela, la force ? Une existence fragmentée par les morceaux de ceux qu’il avait vaincus ?

  La créature, furieuse, redoubla d’attaque, et cette fois, elle réussit à entailler profondément la peau de Rioshi. Le sang coula, mais il ne s’arrêta pas. Il ne pouvait pas. Il devait continuer.

  Soudain, une pensée lui traversa l'esprit.

  "Et si je n'étais pas celui qui devait gagner à tout prix ? Et si je ne devais pas assimiler ce pouvoir ?"

  Le choix final

  La brume se resserrait autour de lui. La créature bondit à nouveau, plus rapide, plus féroce. Cette fois, Rioshi ne tenta pas de l’esquiver.

  Il tendit la main. L’énergie qui l’entourait se focalisa, mais au lieu de lancer une attaque, il fit quelque chose de différent. Il concentra l’évolis non pas sur la créature, mais sur lui-même. Une lumière vive l’enveloppa, comme un bouclier de conscience. Il ressentit une sorte d’acceptation. Il n’avait plus besoin de tout assimiler. Pas tout le temps.

  Il ferma les yeux. La créature se figea.

  En cet instant, Rioshi comprit une chose : la véritable force ne résidait pas dans la quête incessante de pouvoir, mais dans la capacité à choisir qui il voulait devenir, malgré tout ce qu’il avait traversé.

  La créature, déstabilisée par cette soudaine énergie, se recula lentement, comme si elle percevait la décision en Rioshi.

  La brume se dissipa autour de lui, et le silence revint.

  Rioshi ouvrit les yeux. Il n’était pas plus fort. Pas encore. Mais il savait maintenant ce qu’il cherchait. Pas seulement la puissance. Mais la paix intérieure, malgré ce monde chaotique