Tan?d?k bir k?z?n sesini duyunca umutland?:

  "Lena, iyi misin? Di?erleri orada m?? Babam, Tesila teyze ve William amca iyiler mi?"

  K?sa bir süre bekledi, ancak Lena'dan bir cevap gelmedi. Birka? saniye sonra, onun yerine bir adam?n sesi duyuldu:

  "Hey ?ocuk, burada bu k?z ve benim d???mda kimse yok. ?imdi s?yle, d??ar?da durumlar nas?l? Kap?y? tamamen a?am?yor musun?"

  Jaksen, Lena yerine bu tan?mad??? adamdan cevap ald??? i?in hayal k?r?kl???na u?ram??t?. Babas?n?n ve di?erlerinin burada olmamas?, umudunu biraz daha kaybetmesine sebep olmu?tu. Ancak Lena'y? buradan kurtarmas? gerekti?ini dü?ünerek kendine geldi. Adama cevap vermek yerine etraf?na bak?nd?. ?u an bulundu?u yer, binan?n ta? kolonlar?n?n oldu?u, han?n en sa?lam b?lgesiydi. Ancak tavan ??kmü? ve kap?n?n üzerinde bir enkaz olu?turmu?tu.

  Jaksen, ?ocuklu?undan beri yapt??? fiziksel ?al??malar sayesinde ya??tlar?ndan daha gü?lü ve dayan?kl?yd?. Birka? dakika i?inde kap?n?n üzerindeki enkaz? temizlemeyi ba?ard?. Daha sonra kapa?? a?t?. D??ar?ya ilk ??kan, eski ve ucuz bir z?rh giymi? orta ya?l? bir adamd?. Adam? karanl?kta tam se?emese de ilk izlenimi onun kaba biri oldu?uydu. Onunla ilgilenmeden elini tekrar a?a??ya uzatarak Lena'ya seslendi:

  "Lena, elimi tut, seni de ?ekece?im."

  Lena, Jaksen daha seslenmeden ?nce elini yukar? do?ru uzatm??t?. Mahzene inmek i?in kullan?lan merdiven, bir gün ?nce William amca taraf?ndan ge?ici bir i? i?in al?nm?? ve geri getirilmemi?ti. Lena'y? d??ar? ??kard?ktan sonra Jaksen, elini onun yüzüne ve kollar?na hafif?e dokundurdu, bir yaras? olup olmad???n? kontrol etmek istiyordu.

  "Lena, iyisin de?il mi? Bir yerin ac?yor mu?"

  Lena, bu ani ve cesurca dokunu?lardan biraz utanm??t?. Ancak Jaksen'in niyetinin iyi oldu?unu biliyordu, bu yüzden sesini ??karmad?. Hafif?e ba??n? sallad?.

  "Ben iyiyim, Jaksen abi. Ama annem... beni aceleyle mahzene soktu ve ??kmamam? s?yledi. Kendisi Benald amca ve babama bakaca??n? s?yledi. Senin de onlarla oldu?unu san?yordum. Ama... senin de haberin yok san?r?m."

  Lena'n?n s?zleri, Jaksen'in yüre?ini burktu. Onu endi?elendirdi?ini fark ederek hemen toparland?. Lena'y? korumak zorundayd?. Yüzüne bir gülümseme yerle?tirerek konu?tu:

  "Lena, endi?elenme. Tesila teyze gü?lüdür. Babam ve di?erleri de kesin iyidir. ?imdi bizi ar?yorlard?r, merak etme. Hadi, bir an ?nce buradan ??k?p onlar? bulal?m."

  Tam o s?rada orta ya?l? adam, ucuz z?rh?n? temizlerken kaba bir sesle konu?tu:

  "Hey veletler, konu?man?z bittiyse ??kal?m buradan. Sen, bizi buradan ??karan ?ocuk, geldi?in yolu g?ster."

  Jaksen, adam?n umursamaz tavr?na i?erledi. Geldi?i y?nü i?aret ederek adam? kaba bir ?ekilde ba??ndan savd?. Adam ikinci kez arkas?na bile bakmadan h?zla uzakla?t?. Jaksen, Lena'ya d?nerek onunla konu?maya ba?lad?. Onu endi?lendiremem diye dü?ünerek ona burada ebeveynlerini arad???n? s?yleyemezdi. "Lena, buray? biraz daha ara?t?rmam gerek. Ama sen buradan ??kmadan gitmek istemem. Tezgah?n alt?nda babam?n gizledi?i bir zulas? var. Onu alabilir misin? Bu e?yalar d??ar?da bize laz?m olacak."

  Jaksen, s?zlerini bitirip Lena'n?n kafas?n? ok?ad?. Lena, hafif?e ba??n? sallayarak kabul etti ve ?al??maya koyuldu.

  Jaksen dikkatli olmas?n? s?yleyerek giri?in di?er taraf?na, üst kata giden merdivenlerin oraya do?ru ilerledi. Geriye pek fazla bir ?ey kalmam??t?, ve ilerlemek i?in dizlerini bükmesi gerekiyordu. ?nünü tam g?remiyordu, ?o?u zaman kolu baca?? bir ?eylere ?arp?yordu, baz?lar? keskin ?ivilerdi ki bu onu ?ok yaralamasa da can?n? yak?yordu.

  tam olarak ne kadar zaman ge?ti?ini bilmiyordu ama en az yar?m saat falan olmu?tu. Birka? yanm?? ceset bulsa da üzerlerinde ki e?yalardan kendi ailesi olmad???n? anlayabiliyordu. Akl?na bir sürü k?tü ihtimal ak?n etse de ?ok dü?ünmeyerek en iyi ihtimali dü?ündü.

  ''??eride de?iller, demek ki yang?n s?ras?nda ka?abildiler. Lena'y? daha fazla endi?elendirmeden yan?na gitsem iyi olacak. Babam ve di?erleri kesin d??arda bizi bekliyor olmal?lar.''

  Zeki bir ?ocuktu. Her ge?en dakika k?tü dü?ünceleri akl?n? doldursa da g?rmezden gelebiliyordu. ??eri de de?illerse d??ar? ??km?? olmal?lar. Ama d??ar? ??kanlar? da haydutlar ?ldürmü?tü. Bu ihtimali akl?ndan silerek i?ten i?e kabul etmiyordu. Son ana kadar reddetmeye devam edecekti.

  O dü?ünceler i?erisindeyken Lenan?n yan?na gelmi?ti. K?z tezgah?n ?nünde ta? kolonlar?n orada otururken Jaksen k?z?n yan?na geldi. Kuca??nda birka? kese vard?. Jaksen, onun üzgün oldu?unu fark etti. Yan?na yakla?arak hafif?e bo?az?n? temizledi:

  "Lena, iyi misin? Sana bir ?ey olmad? de?il mi?"

  Lena, Jaksen'in nihayet geldi?ini g?rünce sevinmi?ti. O gidince ister istemez i?ini k?tü bir his kaplad?. Sanki onu bir daha g?remeyecekmi? gibi hissediyordu. ??ini k?sa sürede hallederek beklemeye koyulmu?tu. Ancak ne kadar beklese de Jaksen gelmedi. Zaman kavram?n? yitirmi?ti, 10 dakika m? ge?mi?ti yoksa 1 saat mi bilmiyordu. Asl?nda Zaman kavram?n? yitirecek kadar uzun süre enkaz alt?nda s?k??mam??t? ancak bu gün normale g?re daha endi?eliydi. Zeki bir k?zd?. 15 ya??ndayd? ve 2 ay ?nce yeti?kinlik gününü kutlam??lard?. O art?k bir yeti?kindi.

  Jaksen'in aksine o her zaman en k?tüyü dü?ünerek ona g?re kendini haz?rlard?. Jaksen ne kadar kabul etmese de o ailesinin ?ldü?ünü dü?ünüyordu. D??ar?da ki durumdan ve haydutlardan haberi yoktu ancak, üstüne biraz dü?ününce bunun alelade bir yang?n de?il bir sald?r? oldu?unu anlam??t?. Ve bu bir sald?r?ysa da yang?n?n amac? esas?n da fareleri d??ar? ?ekmekti. Ve d??ar? ??kan fareler ise avlanacakt?. Ne kadar korkun? olsa da b?yle olmas? yüksek ihtimaldi. Her zaman ger?ek?i bir dü?ünce yap?s?na sahipti.

  Enjoying this book? Seek out the original to ensure the author gets credit.

  Ayr?ca ?ok fazla da hayalperest de?ildi ve ger?eklerden ka?mazd?. Lena, Jaksen'i her zaman abisi olarak g?rse de son birka? ayd?r kendini ona daha yak?n hissediyordu. Birbirlerini ?ok iyi tan?yorlard? ve daha ge?en seneye kadar birlikte uyuyorlard?. Ancak art?k yeti?kin bir kad?n oldu?undan ayr? yataklarda yatmaya ba?lam??lard?. Esas?n da buna nedense ?ok üzülmü?tü. Kalbi a??rla?m??t?, ayr? yatmalar?na gerek olmad???n? dü?ünüyordu. O zaman hislerinin fark?na varm??t?. Ancak yine de bir ?ey dememi?ti.

  ?ok ge?meden tüm bu dü?ünce karma?alar? i?erisin de kaybolmu?ken bir ses onu tekrardan dünyaya getirdi. Jaksen ona seslendi?in de yüzü gülmeye ba?lam??t?.

  Lena, Jaksen'i g?rünce rahatlad?. Ona bir süre k?zg?n bakar gibi yapt?ktan sonra dayanamay?p üzerine at?ld?.

  "Ah, Jaksen abi! Bir an seni bir daha g?remeyece?im sand?m!" diyerek boynuna sar?ld?.

  Lena konu?maya ba?lar ba?lamaz Jaksenin üstüne at?lm??t?. Korkuyordu, esas?nda ailesinin ?lmesinden ziyade, yaln?z kalmaktan korkuyordu. Muhtemelen ailem diyebilece?i kalan tek yak?n? Jaksen'di ve onu da kaybedemezdi. Bu yüzden sanki onu bir tasma ile ba?lam?? gibi boynuna atlayarak kollar?n? boynuna sarm??t?. Onu b?rakmay? hi? istemiyordu.

  Jaksen, Lenan?n sar?lmas?na ?a??rd? ama i?tenlikle kar??l?k verdi. ??inden, onu bir daha endi?elendirmeyece?ine dair kendine s?z verdi. Onu korumal?yd?.

  "Hadi, buradan ??kal?m."

  El ele tutu?arak d??ar? ??kmaya ba?lad?lar. ??k?? yolunda e?ilerek ilerlemek zorunda kald?lar. Nihayet gün ?????n? g?rdüklerinde temiz havay? ci?erlerine ?ektiler. Ancak yüzleri aniden ciddile?ti; birbirlerine bakarak farkl? y?nlere da??ld?lar. ?kisi de sessizce ayn? ?eyi dü?ünüyordu: Ailelerini bulmak zorundayd?lar.

  Lena, han?n arkas?ndaki geni? yolda askerlerin topland???n? g?rdü. ??valyeler, hayatta kalanlar? sorguluyordu. Bir asker ona yakla??p kaba bir ?ekilde sordu:

  ''?yi misin gen? han?m. Haydutlar?n sald?rd???n? duyduk ve Florin kasabas?ndan geldik. Ancak maalesef ?ok ge? kald?k. Sorun olmazsa bize neler oldu?unu anlatabilir misin?''

  Adam bir ??valyeye benziyordu ancak ?ok fazla ??valye g?rmemi?ti, bu yüzden adam?n tam olarak ??valye olup olmad???n? anlayamam??t?. Ancak orada ki s?z sahibi ki?inin ?u anl?k o oldu?unu tahmin etmi?ti. Lena, sakin bir ?ekilde ya?ad?klar?n? ve hat?rlad?klar?n? anlatt?. Ard?ndan sorgu bitince kalabal???n aras?na kar??t?.

  Biraz bak?nd?ktan sonra dikkatini bir masan?n ?evresin de toplanm?? olan kalabal?k dikkatini ?ekti. Masan?n etraf?nda birka? muhaf?z vard? ve masan?n ba??nda ise 3 ki?i duruyordu. Az ?nce kendisine soru soran yetkili muhaf?z da masaya do?ru gidiyordu. Biraz daha masaya do?ru yakla?arak 3 ki?iyi süzmeye ba?lad?. Uzun süre karanl?kta kal?nca g?zü tam olarak ????a al??amam??t?. Masada ki 3'lü hiddetli bir tart??ma i?erisinde g?rünüyorlard?. Ancak ne konu?tuklar?n? anlayam?yordu. Farkl? bir dil konu?uyor olmal?lar diye dü?ündü.

  ü?lüden ikisi erkekti, kaliteli z?rhlar? vard? ve krall???n amblemini üzerlerin de ta??yorlard?. Bu da onlar? kesinlikle ??valye yap?yor diye dü?ündü. Az ?nce ki soru soran adam muhtemelen sadece muhaf?zlar?n ba??yd?. ?ki ??valyenin ard?ndan di?er ki?iye bakmaya bakt?. üstü ba?? y?rt?k ve her yerin de kan olan bir kad?nd?. Ete?i dizlerinin alt?ndan itibaren y?rt?lm??t? ve ayakkab?lar? yoktu. Sa?lar? kir ve kan i?erisindeki kad?na bakt?. Kad?n?n yüzündeki o tan?d?k endi?e ve korku dolu yüzünü g?rünce duygulanm??t?. G?zlerinden ya?lar akmaya ba?lam??t?.

  "Anne..." diye f?s?ldad?.

  Gen? k?z?n sesi kalabal???n aras?n da kaybolmu?tu ancak, yorgun ve sinirli kad?n sanki duymaktan ziyade hissetmi? gibi k?za do?ru d?nmü?tü. Lena'ya bakt???nda yüzündeki tüm korku ve endi?e kayboldu. K?z?na do?ru ko?up s?k?ca sar?ld?.

  Annesinin sanki ???nlanm?? gibi bir anda yan?na vard???n? ve kendisine s?k?ca sar?ld???n? fark edince kendini tutamayarak sesli bir ?ekilde a?lamaya ba?lam??t?. "Ah Lena! Sana bir ?ey olmad? ya?" diye f?s?ldarken g?zya?lar?na hakim olam?yordu.

  Tesila, k?z?n üstüne ba??na bakarak bir yaras? olup olmad???n? g?rmeye ?al??t?. ?yi g?rünüyordu, tekrardan k?z?na sar?l?p ba??n? ?pmeye ba?lad?. Kocas?n? kaybetmesinin ard?ndan k?z?n? kurtaramamas? onu mental a??dan tüketmi?ti. ??valyelere yalvararak bir an ?nce han?n i?erisine girip k?z?n? kurtarmak istiyordu ancak hala yanan birka? yer oldu?undan ve haydutlar?n nerede olduklar?n? ve ama?lar?n?n ne oldu?unu bulamad?klar? i?in bunu ?ok tehlikeli bularak kimseyi enkaza yakla?t?rm?yorlard?. ?yle ki haydutlar taraf?ndan oklarla vurulan cesetler hala olduklar? yerde yat?yorlard?. Ve kocas? da o cesetlerden biriydi. Kafas?n? kemiren bir karga taraf?ndan g?zlerinin ?nün de yeniyordu.

  Ah?r da ??ktü?ü i?in sadece ?at? k?sm? g?züküyordu ancak kocas?n?n en ?ok bulundu?u ve vaktini ge?irdi?i yer olan vagon tamir kulübesi sa?lam bir ?ekil de ayaktayd?. Ancak kap?s?n da ??kmü? olan bir ceset vard?. Tam se?emese de g?rdü?ü kadar? ile g??süne iki tane ok saplanm??t? ve ?evresinde birka? tane karga vard?. Cesedi tan?y?nca g?zya?lar?na hakim olamam?? ve oraya do?ru ko?maya ba?lam??t? ancak muhaf?zlar onu tehlikeli oldu?u gerek?esiyle durdurmu?lard?.

  2 saat boyunca ??valyelere ve muhaf?zlara ba??r?p yalvararak yard?m istemi?ti. Ancak sonun da kalbinde ki huzursuzlu?un da??ld???n? hissederek s?cak ve sevgi dolu bir ?ey hissetmi?ti. ?lk do?um yapt???nda ve do?urdu?u ?ocu?unu ilk g?rdü?ün de ki o s?cak histi.

  Lena, annesinin s?cak kollar?ndayken aniden akl?na Jaksen geldi.

  "Anne! Jaksen abi!" diye ba??rd?. Bir anda kalbi s?k??m??t?, annesini bulmu?tu, a??r bir yaras? yoktu ve sapasa?lam bir ?ekilde hayattayd?. Ancak yine de i?inde ki k?tü hislerden kendini bir türlü al?koyam?yordu.

  O s?rada g?kyüzü karard? ve mor y?ld?r?mlar ?akmaya ba?lad?. ?nsanlar pani?e kap?lm??t?. Bu dünyada büyü veya canavarlar yoktu. O yüzden do?al olarak bu olay? sadece bir ?ekilde yorumlayabiliyorlard?.

  ''T-t-tanr?lar! Tanr?lar ?fkeli! D-diz ??kmeli ve af d-dilemeliyiz''

  ''E-eve..t! Tanr?lardan merhamet dilenmeliyiz!''

  ''Ah yüce tanr?m, bizi affet!''

  ''Yüce Tanr?m bizi ba???la! Biz sana inanan ve dua eden kullar?n?z!''

  ''Yüce Tanr?ya merhamet i?in yalvar?yoruz.''

  ?nsanlar bir anda diz ??kmü?, baz?lar? da yere kapanm??t?. Havan?n bir anda k?tüle?ip, mor y?ld?r?mlar sa?mas? onlar i?in tamamen tanr?n?n ?fkesiydi. Merhamet dilenmekten ba?ka ?areleri yoktu. Tanr?ya kar?? gelemezlerdi.

  O s?rada annesini han?n di?er taraf?nda kalan ana kap?ya do?ru ?eki?tiriyordu.

  Jaksen, han?n ?n taraf?nda oturmu?, kuca??nda babas?n?n cans?z bedenini tutuyordu. G??süne ve bacaklar?na saplanm?? oklar, ?lümünün ne kadar ac?mas?z oldu?unu hayk?r?yordu. Sessiz bir ?ekilde a?l?yordu ancak üzüntüden ?ok ?fke hissediyordu.

  ?fke i?erisinde kaybolmu?ken yüksek bir y?ld?r?m ?akt? ve Jaksen'in üzerine dü?tü. ?ok büyük bir y?ld?r?md? ve mor ile sar? renginde par?ld?yordu. Y?ld?r?m?n sesi dünyay? ikiye yaracak kadar büyüktü. Yer sars?lm??t? ve ?o?u insan?n kulaklar?ndan kan gelmeye ba?lam??t?. O an hafif ?iseleyen ya?mur anl?k durmu? ve y?ld?r?m?n ?akmas?n?n ard?ndan bardaktan bo?al?rcas?na yo?un bir ?iddetle bast?rmaya ba?lam??t?.

  Sonras?n da y?ld?r?mlar ve karabulutlar kaybolmu? ve geride ya?mur bulutlar? ile birden bast?ran ya?mur ve ya?murun alt?n da ise iki kad?n kalm??t?. Y?ld?r?m dü?tü?ünde Jaksen'de ortadan kayboldu.

  Lena ?ok olmu?tu. G?zleri ya?larla dolarken yava??a yere ??ktü. Annesinin onu ?eki?tirdi?ini duyuyor, ama harekete ge?emiyordu. Ya?mur, sanki her ?eyi temizlemek istercesine üzerlerine ya??yordu. Lena, ya?murun Jaksen'i de al?p g?türdü?ünü hissetti. Bu karanl???n i?inde, bilin?sizce annesinin kollar?na s???nd?. G?zleri giderek kapand? ve her ?ey karanl??a teslim oldu.