Le champ de bataille était en ruine, mais l’air vibrait encore sous le choc du combat titanesque qui s’y déroulait.

  Face à Morvath, Rioshi tenait sa position.

  Son regard, toujours froid et distant, ne reflétait ni peur, ni colère, ni même triomphe. Il ne bougeait que lorsque nécessaire, esquivant avec une précision chirurgicale, contre-attaquant avec une force brutale mais ma?trisée.

  Mais même avec l'évolis, Morvath était puissant, une entité ancienne, née de la haine et des ténèbres. Rioshi le savait. Il ne pouvait pas le battre de front. Pas encore.

  Alors, il fit ce que peu auraient osé.

  Il absorba les capacités des soldats ennemis qu’il avait vaincus : leur endurance, leur agressivité bestiale, leur résistance au mana. Chacune de ces facultés s’ajoutait à son système, analysée, classée, assimilée.

  Et avec cette adaptation constante, il commen?a à rivaliser.

  Chaque coup de Morvath était contré.

  Chaque attaque magique détournée, modifiée, renvoyée avec une intensité nouvelle.

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  Le sol se fissurait sous leur force.

  Les arbres explosaient en cendres.

  Le ciel lui-même semblait s’assombrir à chaque assaut.

  Les élèves, à distance, observaient avec des yeux écarquillés.

  — C’est lui… chuchota l’un.

  — Il est surhumain, dit une autre, tremblante.

  Certains étaient émerveillés.

  D’autres… envieux.

  Parmi eux, plusieurs commen?aient à ressentir une étrange admiration, voire une volonté d’apprendre auprès de celui qu’ils prenaient pour un marginal sans avenir. Ils comprenaient maintenant… Rioshi n'était pas juste un survivant. Il était un chasseur né, forgé dans la solitude et le silence.

  Quelques-uns, les plus lucides, jurèrent intérieurement de s'entra?ner auprès de lui, de suivre ce chemin rude et solitaire. Ils voulaient comprendre ce qu'il avait vécu. Et devenir, eux aussi, plus forts.

  Pendant ce temps, au sommet du palais d’Aerith, les membres haut placés observaient la scène à travers un miroir magique suspendu dans les airs. Leurs visages étaient graves, concentrés.

  — Il a compris, dit l’un d’eux. Il utilise le c?ur du système.

  — L’évolis n’est pas simplement une force… c’est un outil de choix, répondit Eltheria. Et ce gar?on… il sait déjà comment faire plier le destin.

  Un murmure traversa la salle du conseil :

  ? Ce n’est pas un héros comme les autres… c’est une anomalie nécessaire. ?

  Et pendant que le combat atteignait son apogée, Rioshi, le chasseur silencieux, frappait à nouveau. Une explosion retentit.

  Et même Morvath, l’éternel conquérant, fut forcé de reculer pour la première fois depuis des siècles.