O céu queimou em toneladas de dourado quando as trombetas do vilarejo de Eridorn soaram.

  Hoje foi o Dia do Despertar, o momento em que todos os jovens de dezoito anos exibiram seu talento mágico diante do Conselho dos Anci?os.

  Kaien estava lá, no centro da arena de terra batida, cercado por olhares duros e risos abafados.

  Alto, de cabelos azuis desordenados e olhos do tom mais claro do céu, ele parecia deslocado naquele mar de futuros magos e guerreiros que ostentavam suas magias elementares.

  "Nenhum veio mágico detectado", anunciou o velho Arvast, segurando o cristal de avalia??o que brilhava para todos... menos para Kaien.

  A vergonha queimava mais forte que o sol em seu peito.

  — Fraco... — murmurou alguém da plateia.

  — Um inútil! —Converse outro.

  O cora??o de Kaien se abriu, mas ele n?o reagiu. Já estava acostumado. Desde pequeno, carregava esse fardo — o menino sem magia em um mundo de prodígios.

  Mas ent?o, como se o próprio destino zombasse dele, uma tragédia aconteceu.

  Uma jovem maga, tentando impressionar a todos com um feiti?o, o controle avan?ado. Um C?o do Abismo, uma criatura negra e deformada, foi invocado por acidente — um erro fatal.

  ó monstro rugiu, uma arena virou caos.

  Anci?os correram para proteger as crian?as, mas o C?o avan?ou... em dire??o a Kaien.

  No instante em que uma criatura saltou, dentes como laminas reluzindo sob a luz dourada, o tempo pareceu congelar.

  E ent?o, uma voz desconhecida ecoou em sua mente.

  > [ Sistema de Ascens?o detectado. ]

  [ O portador foi reconhecido. ]

  [ Deseja ativar o sistema? (Sim) / (N?o) ]

  Kaien arregalou os olhos.

  "Que... que diabos é isso?"

  O tempo voltou a fluir — o monstruoso quase sobre ele.

  Sem pensar, sem ter outra escolha, Kaien mentalmente específico:

  — SIM!

  Uma onda de energia azul explodiu de dentro dele, lan?ando o C?o do Abismo para trás como se fosse uma folha ao vento.

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  A arena inteira emudeceu.

  Diante dos olhos at?nitos da multid?o, Kaien, o "inútil", emergiu cercado por runas azuis incandescentes, e uma tela invisível apenas para ele surgiu, exibindo:

  > [Parabéns. Sistema de Ascens?o ativado. ]

  [ Novato Rank 1. Habilidades Disponíveis: 0. ]

  [Primeira Miss?o: Sobreviver. ]

  O garoto sem magia... n?o era t?o fraco quanto parecia.

  Kaien arfava, o peito subindo e descendo como se o ar a escapasse.

  O C?o do Abismo, atordoado pela explos?o repentinamente, recuava, rosnando com ódio. A pele negra da criatura brilhava com venenos místicos, e cada movimento parecia anunciar a morte.

  > [ Habilidade emergencial desbloqueada: Impacto Azul. ]

  [ For?a física alternada temporariamente. ]

  [ Dica: Use o instinto. ]

  A tela piscou diante de seus olhos, mas Kaien n?o teve tempo de pensar.

  Seu corpo agiu por impulso.

  Ele flexionou as pernas e disparou como uma flecha, ou solo rachando sob seus pés.

  Um brilho azul — t?o intenso quanto o céu mais puro — centrado no seu punho.

  O C?o saltou para encontrá-lo.

  Kaien falou, um rugido que rasgou o silêncio, e lan?ou o punho com toda a for?a de sua alma.

  Impacto Azul!

  O ar estremeceu.

  O golpe atingiu o monstruoso com uma for?a absurda, distorcendo o próprio espa?o ao redor.

  O C?o do Abismo voou bolsas de metros antes de se chocar contra a parede da arena, deixando uma cratera fumegante.

  Silêncio.

  As pessoas ao redor auxiliam, boquiabertas, incapazes de compreender o que acabara de acontecer.

  Kaien cambaleou, ajoelhando-se.

  O impacto cobrou seu pre?o — seu corpo doía, cada músculo parecia gritar.

  Mas ele estava vivo.

  E pela primeira vez em toda sua vida... senti que era forte.

  A tela flutuante brilhou novamente:

  > [ Primeira Miss?o Concluída: Sobreviva. ]

  [ Recompensa: +1 Nível | Habilidade desbloqueada: Análise de Combate (Passiva). ]

  Ele apertou os punhos.

  O mundo que antes o rejeitava... agora era o campo onde ele escreveria sua própria lenda.

  Kaien gentil — um sorriso selvagem, cheio de promessas.

  A Ascens?o havia come?ado.